La Navidad es la celebración más rica en tradiciones de Noruega, y para la mayoría de los niños especialmente la Nochebuena, el 24 de diciembre, es el punto culminante de la celebración.
Adviento Muchos niños tienen a menudo un calendario que contiene pequeñas figuras de chocolate o pequeños regalitos, uno para cada día de diciembre. Algunas familias decoran una naranja con 24 clavos de olor, y cuentan los días restantes hasta el 24 de diciembre quitando uno de ellos cada día. Santa Lucia, que originariamente era una festividad sueca, se celebra actualmente en muchas escuelas y jardines de infantes el 13 de diciembre. Los niños llevan velas encendidas en procesión, cantando canciones de lucia y reparten tortas especialmente preparadas para la ocasión, llamadas “lussekatter”. Durante el adviento es también muy tradicional preparar 7 tipos distintos de galletitas al horno, confeccionar adornos caseros para el árbol de Navidad, y dedicar mucho tiempo a la limpieza y decoración de la casa. La noche anterior a la Nochebuena (el 23 de diciembre) se arma el árbol de Navidad.
Nochebuena: Para muchos el día más importante de la celebración es la Nochebuena. Este día está colmado de tradiciones familiares. Al mediodía se sirve el arroz con leche. A las 17 horas las iglesias hacen sonar sus campanas para anunciar el inicio de la Navidad. Muchos van a la iglesia y otros escuchan al tradicional coro de niños “sølvguttene” (los muchachos de plata) que se transmite por televisión. La cocina noruega de Navidad varía de región a región: costillas de cerdo, costillas de cordero, bacalao, según el lugar, son los platos principales y se acompañan con cervezas o “aquavit”. Los niños beben gaseosas de color rojizo a la que llaman “julebrus” (gaseosas de Navidad), sólo disponibles en esta época del año. El postre consiste generalmente en una crema de arroz con una almendra escondida. El que la encuentra en su plato, recibe un regalo, que generalmente es un chanchito navideño de masapan. Según el la tradición noruega rural, cada granja tiene su propio “duende” viviendo en el establo. Estos duendes pueden ser traviesos si no se sienten bien tratados, razón por la cual mucha gente todavía coloca un gran plato de arroz con leche, azúcar y canela afuera, para mantenerlos contentos. Hay muchos tipos de duendes en Noruega. El jefe de los duendes, con sus ayudantes, es tradicionalmente quien ha jugado el rol de Papá Noel. Cuando la familia ha terminado de cenar y de cantar coros alrededor del árbol navideño, es el momento de la llegada del “Julenissen” repartiendo los regalos a los niños que se han comportado correctamente.
“Romjulen”: el tiempo entre la Nochebuena y la noche de Año Nuevo se llama “romjulen” El 25 de diciembre se celebra una misa festiva en las iglesias noruegas. Durante las fiestas se sirven platos como “lutefisk” (una preparación muy tradicional de pescado conservado en lejía), distintos tipos de arenques, embutidos y salchichas navideñas. Los niños se disfrazan de duendes, y van cantando coros de puerta en puerta, para recibir dulces y golosinas en compensación. Muchas empresas, asociaciones y escuelas organizan fiestas de Navidad, en las que los niños cantan y bailan alrededor del árbol y se bebe “gløgg” un vino caliente con especias y sin alcohol. Vease aqui para recetas noruegas de navidad.